O Grande Deserto, segundo volume da consagrada “Trilogia de Los Angeles” de James Ellroy, é um noir moderno brutal, hipnótico e implacável, ambientado na sombria Los Angeles do pós-guerra, no início dos anos 1950 — uma cidade corroída por corrupção, racismo, paranoia anticomunista e violência latente.

A trama acompanha três personagens centrais: Danny Upshaw, um detetive obcecado por um caso de assassinato em série grotesco e perturbador; Buzz Meeks, um ex-policial envolvido em chantagens, drogas e uma teia de interesses escusos ligados ao submundo de Hollywood; e Mal Considine, um promotor idealista que busca fazer justiça enquanto lida com pressões políticas. Suas histórias se entrelaçam quando são forçados a colaborar em uma operação anticomunista no auge da Guerra Fria — ao mesmo tempo em que mergulham em uma investigação sangrenta e moralmente ambígua.

Com sua prosa cortante, ritmo alucinante e diálogos secos, Ellroy constrói um retrato sombrio e realista de uma América paranoica e podre por dentro. O Grande Deserto é um mergulho visceral no lado mais obscuro da justiça, da sexualidade, da política e da alma humana.